줄기세포는 스템셀(stem cell)이라는 말과 같이 모든 세포의 근원이 되는 세포로서 다른 세포로 분화하고 증식할 수 있는 미분화 세포를 말합니다. 수의학에서는 줄기세포 중에서 특히 지방에서 분리한 성체줄기세포를 이용하고 있습니다.

사람병원에서는 이미 다양한 의료분야에 안정적으로 활용하고 있으며 난치성 질환의 치료방법으로 자리잡고 있습니다.

저희 N동물의료센터 4층에 위치한 줄기세포 치료센터는 줄기세포 배양실을 구축하고 있으며 채취한 지방을 분리하거나 줄기세포로 배양하는 과정이 이루어지게 되고 또한 분리한 줄기세포를 안전한 방법으로 저장할 수 있는 공간도 마련되어 있는 줄기세포 전문 치료센터입니다.

줄기세포의 중요한 기능은 다양한 종류의 생리제어인자 사이토카인이나 케모카인 그로스팩터 들을 분비를 해서 조직의 기능을 향상시키는 데 있습니다.

줄기세포가 분비하는 생리제어인자는 면역을 억제하고 염증을 진정시키거나 혈관을 만들어 내고, 세포를 보호하고 또한 세포를 증식함으로써 조직을 다시 원상태로 복귀하게 하고 병변의 치료에 기여하게 됩니다.

또한 중요한 기능으로써 면역 균형을 조절하기 때문에 그 면역 균형 조정에도 아주 중요한 역할을 하고 있습니다.

줄기세포 치료는 질환의 치료 이외에도 다양한 효과가 있습니다.

항산화 치료 효과
항산화 치료 효과는 노령견의 관리나 피부관리에 충분히 적용할 수 있는 효과인데, 노령견이나 기존 환자에게 투여한 경우, 질환에 대한 증상개선과 더불어 활력과 식욕이 좋아질 수 있고 모질의 개선과 털이 안 나던 아이가 다시 난다든지 하는 이러한 기대효과 들도 같이 효과를 볼 수 있습니다.

마취가 가능한 환자
자가줄기세포 치료가 가능하며, 자신의 지방을 채취 후 분리해서 치료를 하게 됩니다.

마취가 불가능한 환자
타가줄기세포 치료를 진행하며, 건강한 도너에서 얻은 줄기세포를 이용해서 환자에게 투여하게 됩니다

두 가지 치료방법 안내
- 직접적으로 병변 부위에 줄기세포를 투여하는 국소 투여 방법
- 혈관 내로 투여를 해서 많은 수의 줄기세포를 이용을 해서 전신적으로 치료하는 방법

줄기세포는 자신의 지방을 채취해서 투여하는 자가 줄기세포가 더욱 안전하기는 하지만 줄기세포치료의 대상이 되는 환자 중 많은 경우에서 마취가 원활하지 않은 경우가 많습니다.

이럴 때는 타가동종 줄기세포, 즉 건강한 도너에서 얻은 지방을 분리해서 만든 줄기세포를 이용을 하게 되는데 자가줄기세포를 이용하는 경우보다는 면역거부반응에 대한 우려가 있을 수는 있지만 줄기세포 특성상 면역원성을 거의 나타나지 않기 때문에 이식 거부반응이나 이런 부작용은 거의 없습니다.

단, 타가 줄기세포를 이용하는 경우에는 투여 방법이나 투여 시에 많은 수의 세포를 투여하게 되는 경우도 있기 때문에 드문 경우에 과민반응 같은 부작용이나 색전증 같은 부작용도 있기 때문에 충분한 상담을 통해서 안전한 방법으로 투여 방법을 선택하는 것이 중요합니다.